আইনের ইতিহাস সভ্যতার বিকাশের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত। প্রাচীন মিশরীয় আইন, 3000 খ্রিস্টপূর্বাব্দে, মাআত ধারণার উপর ভিত্তি করে এবং ঐতিহ্য, অলঙ্কৃত বক্তৃতা, সামাজিক সাম্য এবং নিরপেক্ষতা দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছিল।খ্রিস্টপূর্ব 22 শতকের মধ্যে, প্রাচীন সুমেরীয় শাসক উর-নাম্মু প্রথম আইন কোড প্রণয়ন করেছিলেন, যার মধ্যে ক্যাসুস্টিক বিবৃতি ছিল (“যদি … তারপর …”)।

খ্রিস্টপূর্ব 1760 সালের দিকে, রাজা হাম্মুরাবি ব্যাবিলনীয় আইনকে আরও বিকশিত করেছিলেন, এটিকে পাথরে কোডিফাই করে এবং লিপিবদ্ধ করে। হাম্মুরাবি ব্যাবিলনের রাজ্য জুড়ে তার আইন কোডের বেশ কয়েকটি কপি স্টেলা হিসাবে স্থাপন করেছিলেন, যাতে সমগ্র জনগণ দেখতে পারে; এটি কোডেক্স হামুরাবি নামে পরিচিত হয়। এই স্টিলের সবচেয়ে অক্ষত কপিটি 19 শতকে ব্রিটিশ অ্যাসিরিওলজিস্টদের দ্বারা আবিষ্কৃত হয়েছিল, এবং তখন থেকে ইংরেজি, ইতালীয়, জার্মান এবং ফরাসি সহ বিভিন্ন ভাষায় সম্পূর্ণরূপে প্রতিলিপি এবং অনুবাদ করা হয়েছে।

ওল্ড টেস্টামেন্ট 1280 খ্রিস্টপূর্বাব্দের এবং একটি ভাল সমাজের জন্য সুপারিশ হিসাবে নৈতিক অপরিহার্যতার রূপ নেয়। খ্রিস্টপূর্ব 8ম শতাব্দী থেকে ছোট গ্রীক নগর-রাষ্ট্র, প্রাচীন এথেন্সই ছিল প্রথম সমাজ যা নারী ও দাসত্ব করা মানুষদের বাদ দিয়ে নাগরিকত্বের ব্যাপক অন্তর্ভুক্তির উপর ভিত্তি করে তৈরি হয়েছিল। যাইহোক, এথেন্সের “আইন” এর জন্য কোন আইনী বিজ্ঞান বা একক শব্দ ছিল না, বরং ঐশ্বরিক আইন (থিমিস), মানব ডিক্রি (নোমোস) এবং প্রথা (ডিকে) এর মধ্যে ত্রিমুখী পার্থক্যের উপর নির্ভর করে। তবুও প্রাচীন গ্রীক আইনে গণতন্ত্রের বিকাশে প্রধান সাংবিধানিক উদ্ভাবন রয়েছে।

রোমান আইন গ্রীক দর্শন দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত ছিল, তবে এর বিস্তারিত নিয়ম পেশাদার আইনবিদদের দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল এবং অত্যন্ত পরিশীলিত ছিল।

রোমান সাম্রাজ্যের উত্থান এবং পতনের মধ্যবর্তী শতাব্দী ধরে, আইন পরিবর্তনশীল সামাজিক পরিস্থিতির সাথে মোকাবিলা করার জন্য অভিযোজিত হয়েছিল এবং থিওডোসিয়াস II এবং জাস্টিনিয়ান I এর অধীনে প্রধান কোডিফিকেশন হয়েছে। যদিও প্রারম্ভিক মধ্যযুগে কোডগুলি কাস্টম এবং কেস ল দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল, রোমান আইনটি 11 শতকের কাছাকাছি সময়ে আবিষ্কৃত হয়েছিল যখন মধ্যযুগীয় আইনী পণ্ডিতরা রোমান কোডগুলি নিয়ে গবেষণা করতে শুরু করেছিলেন এবং তাদের ধারণাগুলিকে ক্যানন আইনের সাথে খাপ খাইয়েছিলেন, যা জুস কমিউনের জন্ম দেয়।

ল্যাটিন আইনি ম্যাক্সিম (যাকে ব্রোকার্ড বলা হয়) নির্দেশনার জন্য সংকলিত করা হয়েছিল। মধ্যযুগীয় ইংল্যান্ডে, রাজকীয় আদালত একটি নজির তৈরি করেছিল যা পরে সাধারণ আইনে পরিণত হয়েছিল। একটি ইউরোপ-ব্যাপী আইন বণিক গঠন করা হয়েছিল যাতে ব্যবসায়ীরা স্থানীয় আইনের বহু বিভক্ত দিকগুলির পরিবর্তে অনুশীলনের সাধারণ মানগুলির সাথে বাণিজ্য করতে পারে। আইন বণিক, আধুনিক বাণিজ্যিক আইনের অগ্রদূত, সম্পত্তির চুক্তির স্বাধীনতা এবং বিচ্ছিন্নতার উপর জোর দিয়েছিল।

18 এবং 19 শতকে জাতীয়তাবাদ বৃদ্ধির সাথে সাথে আইন ব্যবসায়ীকে নতুন নাগরিক কোডের অধীনে দেশগুলির স্থানীয় আইনে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। নেপোলিয়নিক এবং জার্মান কোডগুলি সবচেয়ে প্রভাবশালী হয়ে ওঠে। ইংরেজি সাধারণ আইনের বিপরীতে, যা মামলা আইনের বিশাল টোম নিয়ে গঠিত, ছোট বইয়ের কোডগুলি রপ্তানি করা সহজ এবং বিচারকদের জন্য প্রয়োগ করা সহজ। যাইহোক, আজ এমন লক্ষণ রয়েছে যে নাগরিক এবং সাধারণ আইন একত্রিত হচ্ছে। ইইউ আইন চুক্তিতে সংহিতাবদ্ধ হয়, তবে ইউরোপীয় আদালতের বিচারের দ্বারা স্থাপিত প্রকৃত নজির দ্বারা বিকাশ লাভ করে।

ভারতের সংবিধান হল একটি দেশের জন্য দীর্ঘতম লিখিত সংবিধান, যাতে 444টি অনুচ্ছেদ, 12টি তফসিল, অসংখ্য সংশোধনী এবং 117,369টি শব্দ রয়েছে।

প্রাচীন ভারত এবং চীন আইনের স্বতন্ত্র ঐতিহ্যের প্রতিনিধিত্ব করে এবং ঐতিহাসিকভাবে তাদের আইনী তত্ত্ব ও অনুশীলনের স্বাধীন স্কুল রয়েছে। অর্থশাস্ত্র, সম্ভবত 100 খ্রিস্টাব্দের কাছাকাছি সংকলিত হয়েছিল (যদিও এটিতে পুরানো উপাদান রয়েছে), এবং মনুস্মৃতি (আনুমানিক 100-300 খ্রিস্টাব্দ) ছিল ভারতে ভিত্তিমূলক গ্রন্থ, এবং প্রামাণিক আইনি নির্দেশিকা হিসাবে বিবেচিত গ্রন্থগুলি নিয়ে গঠিত। মনুর কেন্দ্রীয় দর্শন ছিল সহনশীলতা এবং বহুত্ববাদ, এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া জুড়ে উদ্ধৃত করা হয়েছিল।

ভারতীয় উপমহাদেশে মুসলিম বিজয়ের সময়, মুসলিম সালতানাত ও সাম্রাজ্য দ্বারা শরিয়া প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, বিশেষ করে মুঘল সাম্রাজ্যের ফতোয়া-ই-আলমগিরি, সম্রাট আওরঙ্গজেব এবং ইসলামের বিভিন্ন পণ্ডিতদের দ্বারা সংকলিত।ভারতে, হিন্দু আইনি ঐতিহ্য, ইসলামী আইনের সাথে, উভয়ই সাধারণ আইন দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল যখন ভারত ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অংশ হয়ে ওঠে। মালয়েশিয়া, ব্রুনাই, সিঙ্গাপুর এবং হংকংও অভিন্ন আইন ব্যবস্থা গ্রহণ করেছে। পূর্ব এশিয়ার আইনি ঐতিহ্য ধর্মনিরপেক্ষ এবং ধর্মীয় প্রভাবের এক অনন্য মিশ্রণ প্রতিফলিত করে।

জাপানই প্রথম দেশ যেটি ফরাসি, কিন্তু বেশিরভাগই জার্মান সিভিল কোডের কিছু অংশ আমদানি করে পশ্চিম লাইন ধরে তার আইনি ব্যবস্থার আধুনিকীকরণ শুরু করেছিল।এটি আংশিকভাবে 19 শতকের শেষের দিকে একটি ক্রমবর্ধমান শক্তি হিসাবে জার্মানির অবস্থানকে প্রতিফলিত করে।

একইভাবে, প্রথাগত চীনা আইন মূলত জার্মান আইনের জাপানি মডেলের উপর ভিত্তি করে ছয়টি ব্যক্তিগত আইন কোডের আকারে কিং রাজবংশের শেষ বছরগুলিতে পশ্চিমাকরণের পথ দিয়েছিল। চিয়াং কাই-শেকের জাতীয়তাবাদীদের মধ্যে বিভক্ত হওয়ার কারণে আজ তাইওয়ানের আইন সেই সময়কালের কোডিফিকেশনগুলির সাথে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বজায় রেখেছে, যারা সেখানে পালিয়ে গিয়েছিল এবং মাও সেতুং-এর কমিউনিস্টদের মধ্যে যারা 1949 সালে মূল ভূখণ্ডের নিয়ন্ত্রণ জিতেছিল।

বর্তমান আইনি অবকাঠামো গণপ্রজাতন্ত্রী চীন সোভিয়েত সমাজতান্ত্রিক আইন দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত ছিল, যা মূলত ব্যক্তিগত আইনের অধিকারের মূল্যে প্রশাসনিক আইনকে অগ্রাধিকার দেয়। দ্রুত শিল্পায়নের কারণে, আজ চীন একটি সংস্কার প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, অন্তত অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে, সামাজিক ও রাজনৈতিক অধিকারের ক্ষেত্রে নয়। 1999 সালে একটি নতুন চুক্তি কোড প্রশাসনিক আধিপত্য থেকে দূরে সরানো প্রতিনিধিত্ব করে। অধিকন্তু, পনের বছর ধরে আলোচনার পর, 2001 সালে চীন বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থায় যোগদান করে।